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唯有牡丹真国色，花开时节动京城

谷雨时节，甘霖降落，雨生百谷。一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴胜将于桑，其三候生机盎然，还有牡丹、荼靡与楝花与三番花信。

俗语常言：“谷雨三朝看牡丹。”牡丹是中华传统名花，我国也是牡丹的起源和演化中心。最初的时候，牡丹还被称为木芍药。

宋 《牡丹图》 故宫博物院藏

水陆草木之花，可爱者甚蕃，但唯有牡丹被奉为“花王”。这是因为它姿态雍容、色彩丰富、香而不酽，真可谓是“国色天香”。

刘禹锡就曾写过一首赞美牡丹的诗，很好地解答了为何牡丹才是“花王”：

庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。

唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

宋 《十八学士图·琴》 台北故宫博物院藏

关于牡丹，我们最为熟知的传说莫过于一代女皇武则天与牡丹的故事，天寒地冻时节，武则天却下令命百花齐放以显示皇威，百花之中唯有牡丹不为所动，牡丹也因此被贬到洛阳，或许这就是洛阳牡丹尤盛的原因。

这一传说也代表了人们对牡丹品格的认知——它冰清玉洁，不畏强权，美得浓艳逼人，傲得凛冽坦荡，所以被叫做“万万花中第一流”。

清 蒲华《牡丹图》 上海博物馆藏

其实据学者考证，牡丹最早是作为药物被认知的，三国时期成书的《神农本草经》中就已经提到了“牡丹”的名字，《太平御览》中甚至还说牡丹和春秋时期的范蠡有关系。

而用于观赏的牡丹栽培则很可能在唐以前就已经实现，宋代文言传奇小说《海山记》有言：“隋炀帝辟地二百里为西苑，诰天下进花卉，易州进二十箱牡丹。”

但小说毕竟只是小说，“自李唐来，世人甚爱牡丹”，唐人笔下已经有了不少关于观赏牡丹的记载，周昉的《簪花仕女图》中，宫女头上戴的、扇子上画的，都是牡丹。《开元天宝遗事》中，牡丹花和杨贵妃更是关系匪浅。

唐 周昉《簪花仕女图》 辽宁省博物馆藏

玄宗和杨贵妃在华清宫时宿酒初醒，就同赏木芍药，这个木芍药其实就是牡丹花。唐玄宗还折了一枝让杨贵妃嗅闻，称其为“醒酒花”。

再则，杨贵妃的哥哥杨国忠也曾被玄宗赏赐牡丹花，杨国忠围起了栏杆精心照料这几株牡丹，还在栏杆上装饰百宝，这个栏杆也就被叫做“百宝栏”。

而李白传世之作《清平调》“春风拂槛露华浓”一句写的也正是牡丹花，白居易为牡丹作了十余首诗，更提到京城人追捧牡丹的盛况——“花开花落二十日，一城之人皆若狂”。宋承唐俗赏牡丹再正常不过。

清 《院本汉宫春晓图》 台北故宫博物院藏

宋代文豪欧阳修撰有《洛阳牡丹记》，此书内容丰富，包括【花品叙】、【花释名】和【风俗记】三篇。

在【花品叙】中，欧阳修精选了他认为的最佳二十四品牡丹花，即姚黄、魏花、细叶寿安、九蕊真珠等等，又在下一章【花释名】中逐个讲解。

众所周知，姚黄魏紫是牡丹中的绝代双骄，姚黄更是被奉为牡丹四大名品之首，欧阳修在书中也为它做了详细介绍，姚黄之名，正来源于栽培者：

姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出于今未十年。姚氏居白司马坡，其地属河阳。然花不传河阳，传洛阳。洛阳亦不甚多，一岁不过数朵。

而【玉板白】的名字则来源于其叶片造型和颜色，即便是欧阳修，也只见过一次：

玉板白者，单叶白花，叶细长如拍板，其色如玉而深檀心，洛阳人家亦少有。余尝从思公至福严院见之，问寺僧而得其名。其后未尝见也。

《风俗记》则是记载了一些与牡丹相关的风俗和栽培之道，在篇首，欧阳修就这样写道：“洛阳之俗，大抵好花，春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。”可见即便是生活负担颇重的人，也无法抵抗花卉的魅力——洛阳人的好花是一种社会风尚。

洛阳的牡丹花会在唐宋时期已颇负盛名，热闹非凡。“花开时，士庶竞为遨游。往往于古寺废宅有池台处，为市张幄幕，笙歌之声相闻”。每逢赏花之时，往往全城出动，酒宴狂欢，为花痴狂。

清 《十二月月令图轴·四月》 台北故宫博物院藏

到了明清时期，牡丹更是在园林艺术中大放异彩，文震亨在长物志中特别将牡丹和芍药并列，细致讲解了其栽植赏玩的要点：

牡丹称花王，芍药称花相，俱花中贵裔。栽植赏玩，不可毫涉酸气。用文石为栏，参差数级，以次列种。花时设宴，用木为架，张碧油幔于上，以蔽日色，夜则悬灯以照。忌二种并列，忌置木桶及盆盎中。

清 陈枚《月曼清游图·四月观花》 故宫博物院藏

在高濂眼中，品种甚繁的牡丹更是曼妙如绝代美人，有着让人目眩神迷的姿容，我们也可以借其文字一窥牡丹谱类的缤纷盛美：

牡丹谱类，数多佳本，遇目亦少。大红如山茶石榴色者，寓形于图画有之，托根于土壤未见。他如状元红、庆云红、王家红、小桃红，云容露湿，飞燕新妆。茄紫、香紫、胭脂楼、泼墨紫，国色烟笼，玉环沉醉。尺素、白剪绒，水晶帘卷，月露生香。御衣黄、舞青霓、一捻红、绿蝴蝶，玳瑁阑开，朝霞散彩。数种之外，无地多栽。

清 《红楼梦赋图册》

在传统文化中，牡丹的形象一直是美的化身。除了栽种观赏，人们还会在器物衣饰上涌牡丹花作装饰，因为牡丹为富贵之花，所以凡是用上了牡丹，便天然地带有富贵寓意。

玉兰花、海棠、牡丹和桂花，就组成了经典的“玉堂富贵”图；加上苹果，则是“富贵平安”；和猫、蝶一起，就是“富贵耄耋”；配合寿石，又是“富贵寿考”......在吉祥纹样当中，牡丹可谓是百搭款。

清 缂金地玉堂富贵椅披 美国克利夫兰艺术博物馆藏

紫檀木雕凤纹牡丹锦上富贵 研习社珍藏

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